اللون الرمادي الأوسط في التصوير What Is Middle Gray in Photography

Definition of Middle Gray


To start, let’s take a look at what middle gray actually is. For photography, a subject in your frame can be completely white, completely black, or something in between. Middle gray is therefore the tone in the middle of that range. There is not one specific tone of gray that is universally agreed upon to be “the middle,” and it ultimately depends on context.

In Ansel Adams’s famous Zone System, middle gray is represented by Zone V. It serves as the target for manual metering, and later represented the target for automatic metering systems.
تعريف الرمادي الأوسط

للبدء، دعونا نلقي نظرة على ما هو اللون الرمادي الأوسط في الواقع. بالنسبة للتصوير الفوتوغرافي، يمكن أن يكون الهدف الموجود في إطارك أبيضًا بالكامل، أو أسودًا تمامًا، أو شيئًا بينهما. وبالتالي فإن اللون الرمادي الأوسط هو النغمة الموجودة في منتصف هذا النطاق. لا توجد نغمة واحدة محددة للون الرمادي متفق عليها عالميًا لتكون "الوسطى"، ويعتمد ذلك في النهاية على السياق.

في نظام المنطقة الشهير لـ Ansel Adams، يتم تمثيل اللون الرمادي الأوسط بالمنطقة V. وهو بمثابة هدف للقياس اليدوي، ويمثل لاحقًا الهدف لأنظمة القياس التلقائية.

Metering


Middle gray serves as a good, but simplistic, target for metering just because it’s in the middle. If the camera can get most of the scene to be about middle gray in brightness, it’s less likely that your photo is either overexposed or underexposed. Modern metering systems have more complex modes that take subject recognition and other factors into account, but there’s still a bias for exposing the overall photo toward middle gray.

This can cause a number of problems with certain subjects, and you may have already run into these issues. Consider photographing a person on a stage, lit by a bright light, but with the rest of the stage being significantly darker. In this case, if the meter is trying to bring most of the scene to middle gray, the stage will appear too bright, and the person will be overexposed.

In contrast, taking a photograph of a bright, snow-covered landscape poses the opposite issue. A scene that should appear significantly brighter than middle gray is underexposed, appearing far darker than snow should.

To address these issues, either manual changes to exposure, called exposure compensation adjustments, or alternate metering modes, have to be used. Exposure compensation lets you manually shift the metering target to be brighter or darker, essentially shifting the camera’s target for middle gray.

Alternate metering modes can give you the same result. For instance, spot metering only pays attention to a small region of the frame, usually your focus point, so the “person on a stage” example would be properly exposed. Today’s default matrix/evaluative/multi metering mode also takes into account more advanced information compared to metering modes of the past, and it’s less likely to fail in situations like a snowy landscape.

For more on metering modes, check out our guide to Understanding Metering and Metering Modes.
NIKON D810 + 24-70mm f/2.8 @ 32mm, f/6.3

القياس

يعد اللون الرمادي الأوسط بمثابة هدف جيد، ولكنه مبسط، للقياس لمجرد أنه يقع في المنتصف. إذا تمكنت الكاميرا من جعل معظم المشهد باللون الرمادي المتوسط ​​في السطوع، فمن غير المرجح أن تكون صورتك إما معرضة للضوء بشكل زائد أو ناقص. تحتوي أنظمة القياس الحديثة على أوضاع أكثر تعقيدًا تأخذ في الاعتبار التعرف على الهدف وعوامل أخرى، ولكن لا يزال هناك تحيز لتعريض الصورة الإجمالية نحو اللون الرمادي المتوسط.

يمكن أن يسبب هذا عددًا من المشكلات في مواضيع معينة، وربما تكون قد واجهت هذه المشكلات بالفعل. فكر في تصوير شخص على خشبة المسرح، مضاء بضوء ساطع، ولكن مع جعل بقية المسرح أكثر قتامة بشكل ملحوظ. في هذه الحالة، إذا كان المقياس يحاول تحويل معظم المشهد إلى اللون الرمادي المتوسط، فستظهر المسرح ساطعًا للغاية، وسيتم تعريض الشخص للضوء بشكل مفرط.

وفي المقابل، فإن التقاط صورة لمناظر طبيعية مشرقة مغطاة بالثلوج يطرح قضية معاكسة. المشهد الذي من المفترض أن يبدو أكثر سطوعًا بشكل ملحوظ من اللون الرمادي المتوسط ​​يكون منخفض التعريض، ويظهر أغمق بكثير مما ينبغي للثلج.

لمعالجة هذه المشكلات، يجب استخدام إما تغييرات يدوية على التعريض الضوئي، تسمى تعديلات تعويض التعريض الضوئي، أو أوضاع القياس البديلة. يتيح لك تعويض التعريض الضوئي تغيير هدف القياس يدويًا ليكون أكثر سطوعًا أو أغمق، مما يؤدي بشكل أساسي إلى تحويل هدف الكاميرا إلى اللون الرمادي المتوسط.

يمكن أن تعطيك أوضاع القياس البديلة نفس النتيجة. على سبيل المثال، لا يهتم القياس الموضعي إلا بمنطقة صغيرة من الإطار، وعادة ما تكون نقطة التركيز الخاصة بك، لذلك سيتم تعريض مثال "الشخص على المسرح" بشكل صحيح. يأخذ وضع المصفوفة/التقييم/القياس المتعدد الافتراضي اليوم أيضًا في الاعتبار معلومات أكثر تقدمًا مقارنةً بأوضاع القياس في الماضي، ومن غير المرجح أن يفشل في مواقف مثل المناظر الطبيعية الثلجية.

لمزيد من المعلومات حول أوضاع القياس، راجع دليلنا لفهم أوضاع القياس والقياس.

كاميرا نيكون D810 + 24-70 مم f/2.8 @ 32 مم، f/6.3

Why is Middle Gray 12%, 12.8%, or 18%?


Now that we understand what role middle gray plays in photographing a scene, the next obvious question is why do photographers refer to middle gray as some value other than 50%? If middle gray is the value between white and black, why isn’t it just halfway between those two values? Furthermore, where do these percentages even come from?

In software like Photoshop, middle gray represents the midway point in RGB (or CMYK, LAB, etc.) values. If black is represented as 0, 0, 0 in RGB values, and white is 255, 255, 255, then middle gray is 128, 128, 128. This still doesn’t give you complete consistency, because the 50% value may be brighter or darker in certain color spaces. Again, middle gray is relative and not absolute.



In real-world photography, the situation can be just as complicated. Imagine a white object, a gray object, and a black object being photographed side by side. The white object is bouncing back close to 100% of the light that shines on it (for calculating middle gray, the value of 95% is typically used). The black object is reflecting almost no light, appearing almost black (typically a value of 3% is used).

That middle object, if it were reflecting 50% of the light, would appear too bright for us to see as “middle” gray, since we don’t perceive brightness linearly. Instead, an object that reflects about 18% of the light is what we subjectively perceive to be about halfway in brightness. Hence the famous 18% gray card: a swatch of gray that’s designed to reflect 18% of the light that reaches it.

So, if you just put that gray card next to a subject that you want properly exposed, can you meter off of it and get the right exposure? That’s the idea, but the reality is that a camera’s meter – even the most simplistic spot and center-weighted systems – aren’t quite calibrated to expose an 18% gray object as “neutral.” They expose a bit darker than that, and it takes something closer to a 12% gray card (12.8% to be specific) to get a middle gray exposure on most cameras.

Regardless of the exact percentage, these values are only about a half stop apart, making little difference in perceived brightness and still leaving the subject right in the sweet spot of the exposure. If you have an 18% gray card, you can tilt it halfway toward the light to dim the card and make it reflect closer to 12% of the light that hits it.
لماذا يكون اللون الرمادي الأوسط 12% أو 12.8% أو 18%؟

الآن بعد أن فهمنا الدور الذي يلعبه اللون الرمادي المتوسط ​​في تصوير مشهد ما، فإن السؤال الواضح التالي هو لماذا يشير المصورون إلى اللون الرمادي المتوسط ​​باعتباره قيمة أخرى غير 50%؟ إذا كان اللون الرمادي المتوسط ​​هو القيمة بين الأبيض والأسود، فلماذا لا يقع في منتصف المسافة بين هاتين القيمتين؟ علاوة على ذلك، من أين تأتي هذه النسب؟

في برامج مثل Photoshop، يمثل اللون الرمادي الأوسط نقطة المنتصف في قيم RGB (أو CMYK، LAB، وما إلى ذلك). إذا تم تمثيل اللون الأسود كـ 0، 0، 0 في قيم RGB، والأبيض هو 255، 255، 255، فإن اللون الرمادي الأوسط هو 128، 128، 128. لا يزال هذا لا يمنحك الاتساق الكامل، لأن قيمة 50٪ قد تكون أكثر سطوعًا أو أغمق في مساحات لونية معينة. مرة أخرى، اللون الرمادي الأوسط نسبي وليس مطلقًا.



في التصوير الفوتوغرافي في العالم الحقيقي، يمكن أن يكون الوضع معقدًا تمامًا. تخيل جسمًا أبيض، وجسمًا رماديًا، وجسمًا أسود يتم تصويرهما جنبًا إلى جنب. يرتد الجسم الأبيض بما يقرب من 100% من الضوء الذي يسلط عليه (لحساب اللون الرمادي المتوسط، يتم استخدام قيمة 95% عادةً). لا يعكس الجسم الأسود أي ضوء تقريبًا، ويظهر باللون الأسود تقريبًا (يتم استخدام قيمة 3% عادةً).

هذا الجسم الأوسط، إذا كان يعكس 50% من الضوء، سيبدو ساطعًا جدًا بحيث لا يمكننا رؤيته باللون الرمادي "المتوسط"، لأننا لا ندرك السطوع خطيًا. بدلًا من ذلك، فإن الجسم الذي يعكس حوالي 18% من الضوء هو ما ندركه ذاتيًا أنه في منتصف السطوع تقريبًا. ومن هنا جاءت البطاقة الرمادية الشهيرة بنسبة 18%: مجموعة من اللون الرمادي مصممة لتعكس 18% من الضوء الذي يصل إليها.

لذا، إذا قمت بوضع تلك البطاقة الرمادية بجوار الهدف الذي تريد تعريضه بشكل صحيح، فهل يمكنك قياسها والحصول على التعريض الضوئي المناسب؟ هذه هي الفكرة، ولكن الحقيقة هي أن مقياس الكاميرا - حتى الأنظمة الأكثر بساطة وأنظمة وزن المنتصف - لم يتم معايرتها تمامًا لكشف الجسم الرمادي بنسبة 18٪ على أنه "محايد". إنهم يعرضون درجة أغمق قليلاً من ذلك، ويتطلب الأمر شيئًا أقرب إلى بطاقة رمادية بنسبة 12٪ (12.8٪ على وجه التحديد) للحصول على تعريض رمادي متوسط ​​في معظم الكاميرات.

بغض النظر عن النسبة المئوية الدقيقة، فإن هذه القيم لا تفصل بينها سوى حوالي نصف نقطة توقف، مما يحدث فرقًا بسيطًا في السطوع المدرك ويظل يترك الهدف في مكانه المناسب للتعريض الضوئي. إذا كان لديك بطاقة رمادية بنسبة 18%، فيمكنك إمالةها إلى منتصف المسافة نحو الضوء لتعتيم البطاقة وجعلها تعكس ما يقرب من 12% من الضوء الذي يسقط عليها.

White Balance


Beyond metering, the concept of middle gray also plays an important role in setting white balance. Photographers who already carry around middle gray cards to help with exposure can then use the same cards to serve as a reference point for white balance (either in-camera, or using the card as a reference point back on the computer when editing).
NIKON Z 7 + 105mm f/2.8 @ 105mm, ISO 64, 1/200, f/8.0
To use a middle gray card for white balance in post processing, which is my preferred method, just place the gray card next to your subject under the same lighting conditions. Then, in Photoshop or your preferred editing software, use the white balance tool or eyedropper to select the neutral gray value on the card. The software can then calculate the needed adjustments to bring the card back to neutral and apply those corrections to the scene. You’ll be able to copy/paste that white balance setting onto all photos you took under those lighting conditions.

Ultimately, the most common use of middle gray cards is for studio and especially product photography, where both exposure and color temperature need to be completely accurate. By taking one picture with a middle gray card at the beginning of your photoshoot, you can then apply the appropriate exposure and post-processing corrections to every subsequent photo and not worry about them any more in the field.
توازن اللون الأبيض

بالإضافة إلى القياس، يلعب مفهوم اللون الرمادي المتوسط ​​أيضًا دورًا مهمًا في ضبط توازن اللون الأبيض. يمكن للمصورين الذين يحملون بالفعل بطاقات رمادية متوسطة للمساعدة في التعريض الضوئي استخدام نفس البطاقات لتكون بمثابة نقطة مرجعية لتوازن اللون الأبيض (إما داخل الكاميرا، أو استخدام البطاقة كنقطة مرجعية مرة أخرى على الكمبيوتر عند التحرير).

كاميرا NIKON Z 7 + 105 مم f/2.8 @ 105 مم، ISO 64، 1/200، f/8.0

لاستخدام بطاقة رمادية متوسطة لتحقيق توازن اللون الأبيض في مرحلة ما بعد المعالجة، وهي الطريقة المفضلة لدي، ما عليك سوى وضع البطاقة الرمادية بجوار موضوعك تحت نفس ظروف الإضاءة. بعد ذلك، في Photoshop أو برنامج التحرير المفضل لديك، استخدم أداة توازن اللون الأبيض أو القطارة لتحديد قيمة اللون الرمادي المحايد على البطاقة. يمكن للبرنامج بعد ذلك حساب التعديلات اللازمة لإعادة البطاقة إلى الوضع المحايد وتطبيق تلك التصحيحات على المشهد. ستتمكن من نسخ/لصق إعداد توازن اللون الأبيض هذا على جميع الصور التي التقطتها في ظل ظروف الإضاءة تلك.

في النهاية، الاستخدام الأكثر شيوعًا للبطاقات ذات اللون الرمادي المتوسط ​​هو في الاستوديو وخاصة تصوير المنتجات، حيث يجب أن يكون كل من التعرض ودرجة حرارة اللون دقيقين تمامًا. من خلال التقاط صورة واحدة ببطاقة رمادية متوسطة في بداية جلسة التصوير، يمكنك بعد ذلك تطبيق التعريض الضوئي المناسب وتصحيحات ما بعد المعالجة على كل صورة لاحقة وعدم القلق بشأنها بعد الآن في الميدان.

Tools for Finding Middle Gray


If you’re interested in having a middle gray reference point in the field, there’s a number of great options.

The least expensive is a basic gray card. The simplest versions of these can be gotten for just a few dollars, like this Delta 1 Gray Card that is literally $3. More advanced versions combine other cards, like a black and white card to help gauge shadow and highlight values, or provide alternate targets for white balance. These cards are also typically more durable, like this version from DGK, which is made of a glossy plastic.



The fanciest version that still sticks to the gray card basics is the Datacolor SpyderCUBE. This product features white, gray, and black faces, along with a black trap for absolute black. At the top, a chrome ball helps catch specular highlights in the scene, serving as a reference for catchlights.



Finally, the Calibrite ColorChecker Passport represents the pinnacle of the gray card concept. It contains a middle gray target, a dedicated white balance target, and 24 patches of standardized colors to help ensure the most accurate color reproduction possible. These additional patches enable calibration of your entire capture pipeline, and are supported by industry standard tools like Hasselblad Phocus and Black Magic DaVinci Resolve.



A number of high-end fashion and product photographers use a color checker passport like this to create custom color profiles for each of their cameras, to ensure that they capture accurate colors every time. It’s overkill for many types of photography, but if you’re frustrated by inaccurate colors, it could be the answer to your problems.
أدوات للعثور على اللون الرمادي الأوسط

إذا كنت مهتمًا بالحصول على نقطة مرجعية رمادية متوسطة في الحقل، فهناك عدد من الخيارات الرائعة.

الأقل تكلفة هي البطاقة الرمادية الأساسية. يمكن الحصول على أبسط الإصدارات مقابل بضعة دولارات فقط، مثل بطاقة Delta 1 Gray Card التي تبلغ قيمتها 3 دولارات أمريكية. تجمع الإصدارات الأكثر تقدمًا بين البطاقات الأخرى، مثل البطاقة السوداء والبيضاء للمساعدة في قياس الظل وقيم التمييز، أو توفير أهداف بديلة لتوازن اللون الأبيض. وعادةً ما تكون هذه البطاقات أيضًا أكثر متانة، مثل هذا الإصدار من DGK، المصنوع من البلاستيك اللامع.



الإصدار الأكثر روعة الذي لا يزال متمسكًا بأساسيات البطاقة الرمادية هو Datacolor SpyderCUBE. يتميز هذا المنتج بوجوه بيضاء ورمادية وسوداء، بالإضافة إلى مصيدة سوداء للحصول على اللون الأسود المطلق. في الجزء العلوي، تساعد كرة الكروم في التقاط النقاط البارزة في المشهد، وتعمل كمرجع لتسليط الضوء.



أخيرًا، يمثل Calibrite ColorChecker Passport قمة مفهوم البطاقة الرمادية. يحتوي على هدف رمادي متوسط، وهدف مخصص لتوازن اللون الأبيض، و24 رقعة من الألوان القياسية للمساعدة في ضمان إعادة إنتاج الألوان بأقصى دقة ممكنة. تعمل هذه التصحيحات الإضافية على تمكين معايرة مسار الالتقاط بالكامل، وهي مدعومة بأدوات قياسية في الصناعة مثل Hasselblad Phocus وBlack Magic DaVinci Resolve.



يستخدم عدد من مصوري الأزياء والمنتجات الراقية جواز سفر مدقق الألوان مثل هذا لإنشاء ملفات تعريف ألوان مخصصة لكل كاميرا من كاميراتهم، لضمان التقاط ألوان دقيقة في كل مرة. يعد هذا أمرًا مبالغًا فيه بالنسبة للعديد من أنواع التصوير الفوتوغرافي، ولكن إذا كنت تشعر بالإحباط بسبب الألوان غير الدقيقة، فقد يكون هذا هو الحل لمشاكلك.

Conclusion


When you understand middle gray, you’ll have a better sense of the metering decisions that your camera is making for each photo. You can also use the concept of middle gray in conjunction with a 12% or 18% gray card in order to ensure accurate exposures in a studio or other consistently-lit environment. Finally, a middle gray card allows you to set the right white balance without difficulty when taking product photos under consistent light.

Since the way the camera “sees” isn’t the same way your eyes work, these concepts can take a little work to understand, but once you do, they’ll help you get the best results from your gear. I also personally like how the concept of middle gray has survived and evolved from the early days of film photography through to the latest principles and techniques in color science.
خاتمة

عندما تفهم اللون الرمادي المتوسط، سيكون لديك إحساس أفضل بقرارات القياس التي تتخذها الكاميرا لكل صورة. يمكنك أيضًا استخدام مفهوم اللون الرمادي المتوسط ​​جنبًا إلى جنب مع بطاقة رمادية بنسبة 12% أو 18% لضمان التعريض الضوئي الدقيق في الاستوديو أو أي بيئة أخرى مضاءة باستمرار. وأخيرًا، تسمح لك البطاقة ذات اللون الرمادي المتوسط ​​بضبط توازن اللون الأبيض الصحيح دون صعوبة عند التقاط صور المنتج تحت ضوء ثابت.

نظرًا لأن الطريقة التي "ترى بها" الكاميرا ليست هي نفس الطريقة التي تعمل بها عيناك، فقد تتطلب هذه المفاهيم القليل من العمل لفهمها، ولكن بمجرد القيام بذلك، فإنها ستساعدك في الحصول على أفضل النتائج من معداتك. أنا أيضًا أحب شخصيًا كيفية بقاء مفهوم اللون الرمادي المتوسط ​​وتطوره منذ الأيام الأولى للتصوير الفوتوغرافي للأفلام وحتى أحدث المبادئ والتقنيات في علم الألوان.